Wat zijn pistonmachines?

Pistonmachines zijn halfautomatische koffiezetapparaten. Dit betekent dat je zelf de instelling van het bonen malen moet doen. Ook ben jij degene die de filterhouder erop draait. Omdat je zelf de pistonmachine instelt heb je veel meer invloed op de kwaliteit en smaak van je espresso dan bij een volautomatische machine. 

Het leuke aan pistonmachines is dat je er mee kunt blijven variëren. Je kunt bijvoorbeeld steeds andere koffiebonen gebruiken, of nieuwe instellingen uitproberen. Omdat de pistonmachine handmatig bediend wordt, heb jij de kwaliteit van de koffie die je zet helemaal in eigen hand. Het is best wel wat werk om een goede kop koffie te zetten, maar een echte barista vindt dat natuurlijk alleen maar heel leuk. Hoe vaker je oefent, hoe handiger je ermee wordt. 

Koffie zetten in een pistonmachine 

Om koffie in een pistonmachine te kunnen zetten heb je behalve de machine zelf, ook koffiebonen nodig. Je kunt voor de meest bijzondere koffiebonen naar een koffiespeciaalzaak, waar je kunt kiezen uit bonen met verschillende smaken en uit verschillende landen. Heb je wat minder tijd om uitgebreid rond te kijken in zo’n gezellige koffiekeet dan kun je ook gewoon koffiebonen in de supermarkt kopen. 

De bonen kun je in de koffiezaak laten malen, of je kunt ze zelf malen. Je kunt kiezen voor een grove of een fijne maling. Ook hier kun je weer experimenteren. Een grove maling geeft vaak een wat ‘steviger’ koffie. De gemalen koffie stop je vervolgens in het filter van je pistonmachine en je draait de filter vast. Nu hoef je alleen nog maar water toe te voegen en op de knop te drukken.

Soorten pistonmachines

Pistonmachines zijn er in allerlei soorten en maten en met allerlei verschillende opties. De meeste pistonmachines zijn voorzien van een stoompijpje. Hiermee kun je van gewone koffie in een handomdraai een heerlijke latte macchiato of cappuccino maken. Behalve het stoompijpje hebben sommige modellen ook een koffiemolen aan de machine vast zitten. 

Waar moet ik op letten bij het kopen van een pistonmachine? 

Zoals gezegd zijn er een heleboel verschillende pistonmachines te koop. Maar welke is nou het beste? Om erachter te komen welke pistonmachine het beste bij jouw wensen als koffiemaker aansluit is het goed om de volgende punten in de gaten te houden bij het uitzoeken van een nieuwe apparaat:

Verwarming van het water

Elke machine heeft een boiler of een thermoblok om het water voor je koffie te verwarmen. Een thermoblok doet dit sneller dan een boiler, maar een boiler verwarmt het water meer constant. Er bestaan ook apparaten met twee boilers erin verwerkt. Het stoompijpje heeft dan zijn eigen verwarmingselement. Dit is omdat melk op een andere temperatuur verwarmt moet worden dan water. 

Materiaal

Als het gaat om het materiaal waarvan de pistonmachine is gemaakt, is vooral het binnenwerk heel belangrijk. Als de machine aan de binnenkant brons of koper heeft zitten is dat erg duurzaam. Deze materialen zijn namelijk niet gevoelig voor kalkaanslag, wat bij RVS of aluminium wel het geval is. Brons en koper houden warmte ook langer vast. Als je moet kiezen tussen RVS of aluminium is RVS de betere keus, dit materiaal gaat wat langer mee dan aluminium. 

Pompdruk

De pompdruk van de pistonmachine is ook iets om op te letten. Dit is de druk waarmee het water door de koffie geperst wordt. De pompdruk beïnvloedt de smaak van de koffie en wordt gemeten in bar. Hoewel het een beetje aan de maling van de bonen ligt welke pompdruk ideaal is, is 9 bar gemiddeld een goede indicator. 

Opties van de machine

Een kopjesverwarmer, ingebouwde manometer, een bonenmaler, een heetwater functie. Er zijn een hoop extra opties die een pistonmachine kan hebben. Hoe meer functies, hoe hoger de prijs meestal wordt. Het is aan jou om na te gaan welke functies je het meeste gaat gebruiken tijdens het zetten van koffie. 

Prijs

Natuurlijk is het altijd belangrijk om ook even te letten op de prijs van de machine. Want die loopt nogal uiteen. De goedkopere pistonmachines kosten ongeveer 60 euro, maar de prijs kan wel oplopen tot wel 6000 euro! Bedenk dus van tevoren goed hoeveel geld jij beschikbaar hebt voor de aanschaf van een nieuwe pistonmachine, zodat je bij het uitzoeken alvast op de prijs kunt filteren.